Chinchero, o “La Tierra del Arco Íris”, es un distrito tradicional que llama la atención del visitante por las antiguas costumbres y tradiciones, aún vigentes en su gente. Además resulta interesante por los recursos naturales, culturales, arquitectónicos, religiosos, e incluso arqueológicos, que presenta en su territorio.
El mercado de Chinchero está considerado como uno de los más importantes de la región; la calidad de los objetos artesanales vendidos es apreciada internacionalmente.
Ubicación
Se encuentra a 28 km al noroeste de la ciudad de Cusco. Se puede llegar de dos maneras: directamente desde la capital o por el Valle Sagrado, con un desvío a la izquierda en Urubamba.
Generalmente se inserta en el circuito turístico del Valle Sagrado, antes o después de la visita a Ollantaytambo, o constituye la etapa final de la ruta del anillo Cusco – Pisac – Ollantaytambo – Maras – Chinchero – Cusco.
Nota: incluso si se considera una parte integral del “Valle Sagrado”, NO se encuentra en el valle. Para aquellos en Perú que solo visitarán Lima y Cusco, este será el punto más alto alcanzado en el circuito turístico (3.762 m.s.n.m.), mientras que para aquellos que visitan todo el Sur, debe considerarse más o menos a la misma altitud que Puno y el Lago Titicaca.
Los rayos del sol son realmente directos y la atmósfera se vuelve más rara, con mayor dificultad para respirar. Probablemente ya no será una cuestión de soroche (mal de altura), sino de complicaciones normales debido a la altitud. Trate de mantenerse siempre bien hidratado y cubra la cabeza, evitando el esfuerzo excesivo y la exposición directa a los rayos del sol.
Horario de visitas: de 07.00 a 17.30, todos los días. Entrada incluida en el boleto turístico.
Descripción del sitio
Chinchero es un hermoso pueblo ubicado a una gran altura. En el se pueden apreciar las praderas circundantes, de color verde intenso (en abril-mayo) con animales de pastoreo y bosques de eucaliptos más abajo. Las tierras son increíblemente fértiles y productivas, por lo que fue un centro muy importante en el período Inca. Los productos locales típicos son la cebada, el trigo, las habas, las papas y otros tubérculos como el olluco y la oca.
Las siluetas de los glaciares de Salkantay, Veronica y Soray se destacan en el frente. El principal atractivo del complejo donde se ubica el mercado de los domingos, es la completa fusión y convivencia en un solo espacio de los testimonios de las culturas que se han producido a lo largo de los siglos.
En la “parte inca” podemos apreciar grandes espacios, definidos por grandes muros tradicionales hechos con grandes bloques de piedra tallados y perfectamente superpuestos. El más notable de estos es el muro bajo el cual se celebra el mercado dominical: Un muro enorme con doce nichos trapezoidales de 2 x 1.5 metros.
Gracias a los estudios realizados en los años sesenta, se descubrió que algunas de estas paredes en realidad pertenecen a un palacio inca cubierto por las tierras de los españoles y que ahora sirven de apoyo y contención a otra plaza en la que destaca el elemento colonial más importante.: una hermosa iglesia que data del siglo XVII (una inscripción indica el año 1607), con una puerta ricamente decorada. Desafortunadamente, la iglesia actualmente muestra signos de abandono y humedad. En su interior se puede encontrar un retablo adornado en estilo barroco y paredes pintadas. Completan la “parte española” algunos arcos coloniales en las esquinas de las plazas, mientras que en lo que respecta a los testimonios dejados por los incas, encontramos otros muros de adobe, inmensos muros de contención, “huacas” o centros ceremoniales, terrazas y otros edificios medio destruidos, que dan la idea de la grandeza de la cultura inca.
Una demostración adicional de la “fusión” de culturas está representada por el componente más turístico: el colorido mercado de recuerdos y la recreación de bailes rituales. A lo largo del camino externo, hay otro mercado más “auténtico”, donde las mujeres locales ofecen su tradicional gastronomía, en la cual destacan la chicha, los tamales, los chicharrones, etc. Aquí tambien es común la práctica de trueque.